由於早期癌症一般難以察覺,不少患者確診時病情已趨嚴重,錯過治療的黃金時機。因此,近年醫學界致力研究以血液檢驗檢測早期癌症,希望能夠籍此提升癌症患者的康復機會,減低死亡率。
根據英國《衛報》(The Guardian)報導,一項名為「The Pathfinder」的研究,為 6,600 多名 50 歲以上人士進行血液檢驗。經檢驗,92人被標記為具有「潛在癌症風險」的人士,其後醫護人員為這些人士作進一步檢查,35人被證實患有血癌或其他類別的實體腫瘤。該項新型檢測除了可發現存在的癌症,還可以預測癌腫的位置,幫助醫生快速追蹤癌症及跟進後續治療,為癌症患者帶來更多生存希望。